在交通不發(fā)達的古代，馬在軍事上和生活中是極其重要的。因此，古人給我們留下了很多關(guān)于馬的藝術(shù)作品，如陶馬、銅馬、玉馬、石馬等等。而陜西省茂陵博物館中的鎏金銅馬因造型精美、構(gòu)思奇巧更是備受關(guān)注。

     鎏金銅馬是1981年在陜西興平漢武帝茂陵一號隨葬墓出土的。這個墓是漢武帝的姐姐陽信長公主和大將軍衛(wèi)青夫婦的墓。出土的鎏金銅馬通高62厘米，長76厘米，重25.55千克。馬是站立狀的，它昂著頭，口微微張開，可以看到牙齒6顆。馬的整個神態(tài)矯健俊逸。

     鎏金銅馬有著像兔子一般的的下巴，龍一般的眼睛，兩個耳朵小而尖削，猶如被斜削的竹筒，耳間還有鬃毛，頸上也刻著鬃毛。馬的腹部卷縮，馬尾根高聳成弧形下垂。前腿刻有三角紋兩處，馬蹄堅實有彈性。馬尾和生殖器是另外鑄鉚接或焊接的，就連肛門部位也有一個小通氣孔，極具寫實性。馬身是中空的，肌肉和筋骨的雕刻符合實體比例，整匹馬體態(tài)勻稱，筋骨勁健。讓人看了有一種樸實穩(wěn)重的感覺。銅馬通體鎏金渡成，光潔度非常高，鎏金厚薄均勻，金光燦燦的。

這個銅馬的造型來自飼養(yǎng)在漢朝上林苑或唐朝御廄中的大宛天馬的形象。大宛馬在中國古代被譽為“天馬”，又名“汗血寶馬”“赤汗馬”。這是一種世界上最神秘的馬匹，屬熱血馬，傳說它前脖部位流出的汗呈血色的，因此稱為汗血寶馬。其實，并不是說這種馬的汗是血色的，而是因為汗血寶馬的皮膚較薄，馬奔跑時、劇烈運動時，人們很容易看到血液在血管中流動，以為是馬流血。