獅子天然棲息地主要是非洲，在亞洲只有伊朗、印度等地區(qū)存在。中國(guó)歷代王朝的疆域都沒(méi)有覆蓋過(guò)出產(chǎn)獅子的地方，可以說(shuō)古代絕大部分中國(guó)人根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)獅子。但中國(guó)人卻很喜歡獅子，甚至把獅子刻成銅雕塑放在家門(mén)前。

據(jù)《后漢書(shū)·西域傳》記載，“章帝章和元年（公元87年）安息國(guó)遣使獻(xiàn)師子符拔?！逼渲小皫熥印奔础蔼{子”，“（順帝）陽(yáng)嘉二年（公元113年）（疏勒國(guó)）臣磐復(fù)獻(xiàn)帝師子封牛。”《舊唐書(shū)》等史籍中也存在西域向中原皇帝進(jìn)貢獅子的記載，此事一直持續(xù)到元代仍能夠查找到相關(guān)的痕跡。

首先，獅子文化是隨著佛教一同進(jìn)入中國(guó)的，佛教中象征智慧的文殊菩薩，其形象就是手持慧劍，騎坐獅子，慧劍斬?cái)酂?，獅吼震懾妖魔——獅子威武猛厲、所向披靡、無(wú)堅(jiān)不摧、戰(zhàn)無(wú)不勝，是高貴、威嚴(yán)、智慧和勇氣的象征。

其次，獅子的形象沒(méi)有被壟斷。龍鳳只能皇家專(zhuān)用，而獅子卻沒(méi)有這個(gè)限制，于是在民間遍地開(kāi)花，各種達(dá)官貴人、富豪商賈，只要有條件，都在自家門(mén)前擺放兩座銅獅子雕像，用來(lái)鎮(zhèn)宅驅(qū)邪，寄寓平安，企盼發(fā)達(dá)。