在我國佛教中有漢傳佛教和藏傳佛教，其中藏傳銅佛像有顯宗佛像和密宗佛像的區(qū)別，顯宗和密宗有兩種不同的修行方式，顯宗起源于印度的正統(tǒng)佛教，主張公開宣道弘法，教示信仰者按照公諸于世的佛經(jīng)去修身。密宗也起源于印度，但在當時并非正統(tǒng)，傳入中國后自成體系。

顯宗銅佛像一般呈慈悲和善之態(tài)，多表現(xiàn)為寂靜樸素、悲天憫人的造型。如最常見的佛祖釋迦牟尼像都是神態(tài)安詳，跏趺坐于蓮花，手結(jié)無畏印、施愿印等，周身蓮花與光環(huán)相襯，給人平和、安穩(wěn)之感，所以也稱此類佛像為“寂靜相”。一般包括佛、菩薩、明王、羅漢、護法、高僧六類，其中的明王護法類雖然也有多臂多面，觀世音菩薩像也有呈千手千眼相，但還是以一面二臂為主。

密宗銅佛像則更多地體現(xiàn)了象征主義的理性成分，它必須用具體的形象將密宗修習的法門表現(xiàn)出來。所以，在藏傳佛教密宗中會有許多猙獰恐怖、鼓目圓睜的“忿怒相”造像。如本尊、佛母、空行護法等皆多面多臂造型。按照密宗的說法，這是為了修習者的意念能夠迅速地捕捉引起人內(nèi)心煩惱的邪魔，所以常把這些邪魔描繪成具體可視的形象，供反思和修行。

顯宗銅佛像都是呈如來相，表情文靜慈悲，姿態(tài)端莊體態(tài)豐滿，密宗銅佛像則顯得復雜多樣，密宗中佛的形象具足相好莊嚴，身上常有六飾或八飾，珠光寶氣，威儀莊嚴，頭頂多帶佛冠，衣服輕貼身體露出曲線。